理论上来说，发动机的寿命和很多因素有关，不取决于气缸的多少。但在实际的使用过程中，四缸发动机的使用寿命更长。由于三缸发动机引擎的曲轴和连杆活塞部件无法真正做到力矩的平衡，所以会造成固定曲轴的轴瓦部位的加速磨损，因此比四缸发动机寿命相对较短。
三缸发动机和四缸发动机的区别是：
1、三缸发动机结构简单，体积小，重量轻，布局容易，而四缸机结构相对复杂。
2、三缸发动机排量小油耗低，燃油经济性比较明显，而四缸无论排量大小，或多或少会增加油耗。
3、三缸发动机相比四缸发动机设计更为简单，能够使买家节约购车成本。